第十二章：
支持性组织——
注册成立与税务
当你或你的团体所进行的通灵工作趋于稳定并富有成效时，为社会对组织化的需求而成立一个支持性组织，是常见的应对方式。你的选择包括：合法纳税的公司，以及非法律性质的、非正式的团体。后一种选择的好处在于，它让你很容易在这个体制中悄然穿行。直到最近，这种选择一直有一个劣势：对非正式团体的捐款，无论其灵感多么鼓舞人心，都不享有税务优惠。从1987年起，由于附表A（分项扣除）的变动，这种税务优惠大幅减少。这使得以非正式方式运营你的支持团体成为更可行的选择，不过你仍然应当记账，因为你需要以个人身份申报收入。
如果你希望拥有自由，去做任何公司都可以合法做的任何事情，你或许会有兴趣成立一家合法纳税的公司，并使用公司税表纳税。这会使这门生意在税务上代价高昂，但你可以在合理范围内随意使用任何资产；而非营利公司的资产则永远不能成为私人财产。
如果你的团体具有慈善目的，那么努力争取让你的慈善地位获得税务认可，确实值得费这个功夫。这当然是要费一些功夫的。国税局在向501(c)(3)组织发放免税函时必须非常谨慎，因为这种地位带来的好处很多，不仅包括免缴所得税，还包括免缴销售税，以及节省邮资费率。
如果你选择注册成立公司，最好寻求律师的建议。这并不是说，一个善意、坚持且有耐心的人最终不能学到足够的知识，来担任自己的律师、起草自己的公司章程，然后着手向国税局申请免税资格。这是可以做到的；我就做到过，尽管不是在我们团体的支持性公司 Rock Creek Research & Development Labs. 的成立过程中——该公司拥有公共慈善机构的地位（我为其起草章程的那个组织 Eftspan，也于1975年获得了公共慈善地位）。关于撰写公司章程，有很多东西需要了解，而由于州法和联邦法律的复杂性，这些知识没有任何简明扼要的现成版本。每个州对注册成立都有自己的要求，如果你打算自己撰写章程，最好的起点是尽可能多地查看你能说服其他慈善机构透露的章程。由于向他人提供法律建议是违法的，而且每个州都有其独特之处，所以如果你希望自己做自己的律师，我不可能帮到你，只能告诉你：对你所写的内容要非常谨慎小心。把优先清算条款逐字照抄，因为其中有税法条文编号和法律语言，这些绝非任何程度的心灵直觉、甚至常识所能创造出来的。结尾的公证人声明也同样照抄，确保你所在州的要求都得到满足，并且在你的组织officers与公证人坐下来、完成文件的公证签署之前，不要认为你的工作已经完成。千万不要以为你可以让三名officers中的两名在一次签署中签字、第三名另择时间单独签——所有签名必须在同一场签署中取得。
如果你负担得起，能找到一个有同情心、有兴趣、同时又是律师的人，那你的处境会好得多。对于受过律师训练的人来说，这份文件并不难起草，你也能为自己省去不少挫折——据我了解，我那段不得不把每件事至少重做两遍的经历，如果说有什么可取之处，那也算是那些试图与文件、合同和政府机构打交道的世界搏斗的人所能遇到的比较愉快的经历之一了。其实，我与 The Eftspan Foundation 的经历——该基金会于1974年在肯塔基州圣弗朗西斯附近作为一个光中心起步，如今与其说是活跃的光中心，不如说更像一个野生动物保护区——为我换来了四次穿过乡间前往我们州首府的辉煌美妙的旅程，以及许多个小时与我在州政府众多办公室遇到的人、以及通过电话与国税局官员进行的引人入胜、妙趣横生的交谈。整个经历中我非常享受。不过，对一位律师来说，那四次旅程本可以变成一次，挫折程度也会低一些！
当你获得免税地位后，无论你成为私人基金会还是公共慈善机构，你都将使用国税局的990表格进行申报——顺便说一句，如果你收到的捐款超过一定金额，你每年都必须向国税局索取该表格。该金额现在是$25,000，但随时可能变化。实际上，国税局并不要求收入低于$25,000的小型组织提交990表格，这或许是为了在经营成本日益昂贵的背景下削减不必要的文书工作。然而，我们出于一切关系中绝对诚实与清晰这一形而上学原则，即使在我们收入低于$25,000的那些年份，也照样提交了一份。事实上，即使你不把表格寄给政府，在年末填写完毕并存入永久档案也不是坏主意，这样将来若有任何疑问，相关事实就能尽可能容易地调取出来。随着计算机的出现，这种细致的记录保存变得容易得多，有软件可以每年生成一份税务文件，放入你组织的税务档案中。
你对501(c)(3)的基本要求是：款项永远不得回流至个人或私人用途。如果你无法接受这条简单的要求，那么你就需要保持纳税状态，无论是作为个人还是作为公司。我认识一些人，他们能够把个人全部开支的将近95%都塞进某个非营利项目的框架里，而该项目是某个慈善组织中正在进行的，因此我知道这是可能的。不过，我完全不建议你这么做，因为你能从个人所得税减免中看到的任何好处，不仅会被这种账目腾挪在形而上学上可疑的性质所抵消，还会被你为应对国税局不可避免的质询而必须耗费的大量时间所吞噬。诚实，至少在我看来，永远是最好的策略。
你需要账簿，一本结实的好账本，或一系列复制的软盘文件，其中包含某些信息，这些信息很可能因某种原因被国税局要求提供。账本应当包括：
—捐款人名单、日期及确切金额。
—用于记录资产与负债、收入与支出以及资产负债表的账本。
—如果组织有汽车，则需车辆日志。
—相应的税务表格（慈善机构为990表）。
档案应当包括：
—公司章程。
—国税局说明你官方地位的税务函。
—州年度报告。
—所有会议的会议记录。
在你的记账工作中，复式记账法似乎只有在你的现金流比我们所经历过的更为活跃时才必要。如果你有计算机，由于软件的原因，你录入数据的方式最终可能就是复式记账，只要它那么简单，那也没问题；但如果要多费周折，那么为一个小型组织保留如此精细的账簿似乎没有必要。不过，你确实需要一些良好、可靠的账簿。收入和支出可以按类别记录。把支出按国税局使用的相同类别来记录，效率要高得多。这些类别作为支出包括：
—赠款与拨款。
—对个人的特定援助。
—支付给成员或为成员支付的福利。
—officers、成员、董事等的报酬。
—其他薪金与工资。
—养老金计划。
—其他雇员福利。
—工资税。
—专业筹款费用。
—会计费用。
—法律费用。
—用品。
—电话。
—邮资与运费。
—场地占用。
—设备租赁与维护。
—印刷与出版。
—差旅。
—会议、大会与聚会。
—利息。
—折旧、折耗等。
—其他支出。
我们过去经历过的其他支出有：汽车费用、施乐复印、广告、研究材料、建设、版权费用、保险箱租金和退款。国税局将收入分为：
—捐款。
—项目服务收入。
—会员费。
—利息股息。
—资产出售。
—筹款。
它像任何其他企业一样计算商品成本，用销售总额减去商品成本，等于所获利润。如果适用，保留显示这些子类别的收入类别会很好，因为这会为你省去报税时的麻烦。
国税局喜欢资产负债表。我的头脑中有某种温暖、模糊且无能的东西，直到我看资产负债表时才会注意到。人总喜欢认为自己善于分析、有能力、胜任，至少能正常解读书面文字；而资产负债表让我确信，上述美德我一样都没有，有的只是一脑袋棉花。然而，不管我个人感受如何，如果你记录保存得好，并且愿意花些时间与国税局讨论他们某些措辞可能是什么意思，填写资产负债表并不困难。我曾与好几个不同的搭档一起填写990表第五部分，即国税局资产负债表，而与我合作过的人中，没有一个能在不打电话向国税局提问的情况下把整份表填完。同一个问题从来没有被问过两次！不知道你们各自的薄弱环节可能在哪里，我就把这件事留给你们自己了！
你会收到一份政府问卷，内容与组织的目的有关。我们的联邦政府允许一个组织总共填写三个目的，我强烈建议你，即使你只知道一个目的，也要在不虚假的前提下，尽可能写下宽泛而多样的三个目的。原因在于长期来看人员和能量的不确定性。比方说，如果我当年把 Eftspan Foundation 的目的只填写为研究和提供灵性或形而上学中心，而略去了野生动物保护，那么 Eftspan Foundation 现在就必须向政府报告它已不再活跃。这意味着那么多人捐助过的土地将会失去，除非 Eftspan 决定把土地捐赠给的那个组织同意允许所有 Eftspan 成员自由进入。因为我们拥有那块土地，Eftspan 的officers的想法是，我们不妨就做一个野生动物保护区，因为我们都觉得这是光中心的一种延伸，把爱延伸到动物和植物，正如延伸到人类一样。在起草公司章程和陈述目的时，试着从最坏情况的角度来思考。
在公司章程中同样要避免的，是在章程细则中设置限制。章程细则需要涵盖三项主要功能：officers、会议和成员。如果你写明你的officers将是三人，后来发现你想再增加一人进入董事会，或者也许两人，那么你就必须把章程细则的变更通知国税局和你所在的州，这意味着你必须接受某个此前不熟悉你组织的人的审查，而此人可能曾与另一个滥用免税地位的慈善组织有过非常令人沮丧的打交道经历。因此，尽可能用宽泛的语言来写你的董事会。例如，如果你觉得三人是你公司的合适officers人数，但你会考虑最多九人的任何数目，那就这样写。写到你期望扩展或收缩的余地极限。
同样，对于成员，最省事的做法是不设成员，只接受捐款。你对成员要求所说的每一句话，都会越来越多地限制你组织的范围。只设年度会议是必要的。即使你希望每周开会，也最好在公司章程中只写明年度会议的法律必要性，即一个组织的法律最低要求，这样如果你停止每周开会、决定改为每两周开会，你就不必因为相对次要的事情而接受国税局和州官员的审查。运用你自己的判断，如果你试图当律师，就试着像律师那样思考。要认识到，从法律上讲，语言限制越少，你在法律体系内拥有的自由就越多，并尽量给自己尽可能多的自由。
这绝不是以任何方式建议你去推动任何不正派的事情。但你会发现——作为个人，你大概已经发现了——在与任何组织打交道时，尤其是与国税局打交道时，会出现一些情况：你怀着世上所有的善意，毫无任何不诚实之处，却能够并且确实会陷入棘手的处境。周密的思考和良好的记录保存将是你在这一领域的盟友，而这个领域对管道来说也许比对某些人更为陌生，因为资产负债表中没有多少空间留给形而上学。
一定要尽量保持幽默感，因为国税局的人并不是又大又坏的家伙。税法为具有非营利动机和目的的组织（比如你的组织）提供了很大的便利，它们应当被感激，而不是被诅咒。站在远处这样做比在申请有利税务裁定或接受审计的过程中这样做要容易，但无论如何都要尽量保持你的视角。在我与非营利公司打交道的经历中，那里的人一直都很关怀、很支持。当你必须打电话给国税局，与他们讨论你的税务函或你的990表时——如果你组织起来，你就会打这些电话——一定要拿起电话时预期着与一位朋友交谈。
在建立你的组织时，有一些事情要避免。其中之一是采用“现金”制以外的任何会计方法。权责发生制是另一种相当广泛使用的会计方法，它确实要求复式记账和复杂得多的记录保存。对于非营利组织，尤其是小型组织，这根本不必要。事实上，任何过于复杂的记账系统都应避免。但一定要确保你能通过某种记录保存方法，查出任何一位捐款人在任何日历年内捐了多少，因为这种信息有时对捐款人很有帮助。
如果你销售小册子、书籍或其他出版物，并且会有库存，试着提前思考，预测你库存最少的时候。把你的纳税年度设定为与那个时期一致，这样你的库存盘点就会尽可能容易。通常，人们无法准确预测未来的库存，但有些人是每年或定期出版一次的，如果你属于这一类，就帮自己一个忙吧！
尽量避免在支出上犯简单的判断错误。有时很想给某个为组织做了很多事的人付报酬，但如果你只有足够的现金来支付你已经有的开支，那你真的负担不起给自己或任何人发薪水。如果有人来找你，提出一个能为你的组织争取大量捐款的方案，仔细思考一下广告活动会让组织花费多少，相对于它能带来多少捐款。还要考虑这个广告活动在形而上学上是否恰当。国税局会盯上薪金和福利以及广告活动的成本。990表中有整份的附表涉及这些要点。那里有一些问题，你希望能回答“否”，除非你有大量资金流入，并且能真正证明花在薪金和广告活动上的金额是合理的。
尽管我过去多年曾与政府机构谈论过我们的研究，但政府从未资助过我们的任何研究，我也不认为他们可能提出资助你的研究！不过，告诫你与政府有任何往来都要谨慎，或者更确切地说，与任何出于政治动机的行动、尤其是游说，都要谨慎，这似乎是明智的。990表中有许多问题涉及与政治事物的牵连。通灵的实践是深刻非政治的，在我看来，最好远离那个迷人的世俗行动舞台。
最后，如果任何东西有残值，就不要把它白送出去。废物当然可以送给任何愿意把它拿走的人，但如果它有用且能发挥作用，而你想要它，那就从组织那里买下来。不要只是声称归你所有。
对于你们中刚刚开始考虑撰写公司章程的人，目前的记录保存必要性很大。大多数组织起初都会漏掉妥善保存记录。不幸的是，国税局将用你最初几年的记录来确定你的税务地位。而那封宝贵的税务地位函将是你起步阶段工作的结果。保存捐款人的记录以及所有：
—赠款。
—捐款。
—会员费（如果你决定设立成员）。
—利息。
—股息收入。
—业务收入（与你作为组织的目的无关，由营利项目产生）。
—为你征收的税款（如果你是一所学校）。
—政府提供的设施服务（例如开会场所）。
—尤其是所有支出的仔细记录（见上面的清单）。
他们会想查明每年大额捐款人捐了多少，以及每年捐款总额是多少。因此，在计算机时代之前，我们针对“我们怎么知道每个人捐了多少”这个问题想出的答案是卡片目录归档系统。个人计算机时代的到来意味着这些信息可以保存在磁盘上，按需检索和补充，这是该系统的一大改进。
一定要以某种方式保存好这些记录，祝你一路顺风，因为你所踏上的，有时看来可能是一项不可能的计划：为了支持形而上学寻求而收拢物质细节。对一个神秘主义者或管道来说，这是一件不太可能去做的事。然而它需要被做。如果你是一位器皿，却发现自己无法胜任文书工作，我敦促你为自己找些帮助，因为你会发现，尽管纸与形而上学的组合看似多么不可能，纸的世界实际上并不是要对付通灵者，而是想尽其所能帮助慈善和崇高的志业。只要保持积极思考，并且在桌前因一整天的挫折而变得过于拥挤时走开。书有一个优点，就是完全没有通灵性。你今天找不到的错误，很可能下次你坐到桌前时就会出现。拿不准的时候，检查你的能量水平。如果你仍然精力充沛，试着回想你听到的最后一个笑话，然后重新投入。如果你在精力、耐心和微笑上都快要耗尽，试着回想你听到的最后一个笑话，发现自己想不起来，那就去做点别的、对心灵和灵魂有美妙滋养的事情吧！